Desde que en 1997 José Manuel Saiz fundara Ekoetxea no ha parado de ofrecer viviendas accesibles desde el punto de vista económico, construidas en el menor tiempo posible y que minimizan el impacto medioambiental.

Ekoetxea y la construcción no tradicional

Madera de pino rojo nórdico de lento crecimiento proveniente de los bosques de Finlandia. Con la importación de este material fue como empezó a levantarse el proyecto de Ekoetxea. Era una madera que no existía ni en la provincia de Álava ni en la de Bizkaia, y ninguna empresa se dedicaba a esta actividad.De ahí dieron el salto a la construcción con su primer proyecto: La casita del río, un alojamiento con encanto ubicado en Sabando (Álava). Esta casa de madera finlandesa de 2 plantas, de color blanco, de cuento, construida con árboles de Laponia (Pinos Rojos) provenientes de talas sostenibles y con capacidad para 7 personas, sirvió para que muchas familias de la zona empezaran a interesarse por este tipo de construcciones ecológicas, donde la madera laminada de Laponia era la protagonista.En pocos años, Ekoetxea se consolidó como líder en estructuras de madera de pino rojo finlandés en el País Vasco, con casi un centenar de viviendas construidas en Álava, Bizkaia y Gipuzkoa. Incluso, en el año 2000, firmaron un contrato con la Diputación de Álava para construir 16 cabañas de madera en la isla de Zuaza, en el pantano de Ullibarri-Gamboa. Una de las grandes ventajas de Ekoetxea es la variedad de sistemas constructivos que utiliza. Además de las casas de pino rojo finlandés, conocido por su resistencia y capacidad aislante, la compañía ofrece otros sistemas donde la sostenibilidad y la eficiencia son siempre una prioridad.Las casas de entramado ligero son construcciones sólidas, versátiles y ligeras, y que, gracias a su construcción industrializada, logran reducir los tiempos de edificación y obtienen altas prestaciones en lo que se refiere a la eficiencia energética.​En cuanto al hormigón celular, se trata de un material mineral 100% ecológico y saludable. Es ligero, duradero y proporciona un excelente aislamiento térmico, además de ser resistente al agua, la humedad y el fuego.​Si hablamos de las casas de CLT, estos paneles autoportantes permiten grandes distancias sin pilares, ofreciendo gran solidez y rigidez. Son fáciles de instalar y evitan condensaciones, garantizando un ambiente interior saludable.​También construyen casas modulares prefabricadas con madera, hierro y tableros. Edificaciones sólidas, resistentes y de alta calidad y en la que los diseños van de lo estándar a la máxima personalización, con una rápida instalación y funcionalidad.​Por último, las Tiny Houses M-Cabin son versiones en miniatura de casas grandes, con 7 opciones que van desde los 10 hasta los 54 m². Estas casas económicas presentan un diseño moderno y atractivo. Sus distribuciones optimizan el espacio y se integran perfectamente con la naturaleza, siendo ideales como segunda residencia o para glamping.&nbsp; La sostenibilidad es un pilar fundamental en Ekoetxea. Desde el punto de vista energético, buscan combatir el cambio climático reduciendo al máximo las emisiones de CO₂ en los hogares que construyen. Son conscientes de que el 30% de las emisiones de CO₂ en la Unión Europea provienen de la calefacción, refrigeración y generación de agua caliente sanitaria en los hogares y es por eso que, para reducir su impacto, instalan sistemas energéticos sostenibles que además de garantizar un mayor confort térmico, permiten hacer lo mismo con el ahorro energético mediante instalaciones integrales de alta eficiencia como la geotermia, aerotermia y fotovoltaica. ​Desde el punto de vista constructivo, la "construcción no tradicional" que promueve Ekoetxea presenta grandes ventajas medioambientales en comparación con los métodos tradicionales de construcción en ladrillo y hormigón. La madera es un recurso natural y renovable, a diferencia de los materiales de construcción tradicionales que son intensivos en energía. Los árboles absorben CO₂ durante su crecimiento y lo almacenan a lo largo de su vida, contribuyendo así a la reducción de gases de efecto invernadero. Además, la madera y el hormigón celular son clave para un futuro de construcción más sostenible, ya que minimizan la huella de carbono del planeta. Combinar tradición e innovación es una de las cosas que más nos gustan en woodiswood. Escuchar historias inspiradoras como la de Ekoetxea es otra, así que si quieres que tu proyecto salga a la luz y lo podamos incorporar a nuestro blog, escríbenos por mail, por mensaje directo o por donde quieras.Aquí tienes nuestras redes sociales (Instagram, Facebook y Linkedin), aquí nuestra web y aquí nuestra newsletter para mantenerte al día de todas las novedades del mundo de la madera.Agur! 

Arte, profesión y amor por el trabajo con los instrumentos y la madera

El oficio de ser lutier

Un lutier es una persona que fabrica o repara instrumentos. Este oficio empezó con los instrumentos de cuerda. La raíz “luth” proviene del laúd, que es familia de los instrumentos de cuerda o corfódofonos.Existen actualmente 5 tipos de instrumentos musicales y para todos existen lutieres para fabricarlos y repararlos:Instrumentos de cuerda, aquellos que producen sonido mediante vibración de cuerdas, percutidas como el piano, frotadas como el violín o pulsadas como la guitarra.Instrumentos de viento, que generan sonido a través de la vibración del aire que pasa por el instrumento y tenemos a metales como la trompeta o las maderas como la gaita.Instrumentos de percusión, suenan por la vibración de una membrana percutida o frotada, como la batería.Instrumentos idiófonos, que deben su sonido a la vibración del propio material con el que son construídos, como las castañuelasInstrumentos electrófonos, los que generan sonidos por medios electrónicos, los más recientes a incorporarse en la lista, un ejemplo sería el sintetizador. Orígenes de la profesión de lutierNos remontamos a principios del siglo XVII para situar al alemán Michael Praetorius, compositor y organista alemán, y experto en la construcción de órganos, como un estudioso de la música y uno de los primeros lutieres de la historia. Y saltamos a Italia, concretamente a Cremona, cuna de brillantes lutieres como Andrea Amati, diseñador y creador del trío de cuerda: violín, viola y violonchelo, padre de una saga familiar de lutieres que fueron perfeccionando el oficio.Alumno de Nicoló Amati, y reconocido como el más famoso lutier y constructor de violines de la historia nace también en Cremona, Antonio Stradivari. Un hombre que llegó a vivir hasta los 93 años, y dedicó más de 70 años al oficio. Sus violines, denominados Stradivarius son los objetos de colección y deseo de los mejores músicos y coleccionistas. El más caro vendido hasta la fecha ascendió a casi 16 millones de dólares. De los 1200 violines que construyó, perviven en la actualidad 450. Pero, ¿por qué son los mejores del mundo? Un Stradivarius es apreciado por ser un instrumento robusto, bien diseñado, con una gran elección de maderas y con excelente sonoridad. Todo este conjunto y el impulso de los músicos de antaño que han tocado sus instrumentos y los han ensalzado, consiguieron que cada vez sus obras fueran más cotizadas.&nbsp;Unos afirman que sus violines son superiores por la elección de las maderas, arce de los Balcanes y abeto rojo del valle de Fiemme, ambas excelentes elecciones por su gran capacidad de resonancia. Se ha estudiado que en la época que vivió Stradivari, coexistió con lo que llaman “mínimo de Maunder” que es el período entre 1645 y 1715 caracterizado por ser una pequeña Edad de hielo donde predominaron las abundantes precipitaciones, la baja luz solar y unos inviernos fríos y duros. Todos estos factores han permitido que la madera usada para fabricar los instrumentos de cuerda de la época, fuese densa y elástica, idónea para este fin. Análisis recientes han permitido comprobar que el fabricante aplicaba además dos capas de barniz, un aceite secante que actuaba como sellante, y en la segunda capa mezclaba aceite, resina de pino y pigmentos.&nbsp;Como curiosidad, estudios a ciegas en 2012 y 2013 llevados a cabo a músicos profesionales, se ponían a prueba violines antiguos Stradivarius y violines de fabricación nueva. Querían saber si la fama de los violines de antes tenía mejor sonoridad que los modernos y dieron como resultado la predilección por los violines de nueva fabricación porque eran más potentes. Aun así el mito y la fascinación por los violines Stradivarius continuarán en el tiempo.Otro genio lutier que también nació en Cremona fue Giuseppe Guarneri. Fabricante de violines, y de familia relacionada con la lutería, supo distinguirse de Stradivari porque sus instrumentos eran más imperfectos o menos delicados pero el fin último de sus obras era buscar un sonido más potente y profundo. Maderas para el oficio de lutierPreferentemente se usaba una combinación de madera blanda y dura. Las partes superiores necesitaban maderas blandas como el abeto o el pino y la tabla inferior y los laterales maderas más duras como el arce.&nbsp;El abeto es una gran elección debido a la estructura elástica de sus fibras, ya que transmite el sonido a velocidad muy alta. Procede mayoritariamente del norte de Italia, Suiza y la zona del Tirol. Las condiciones climáticas de estos lugares propician el buen crecimiento del árbol y sus particularidades. De las tapas se hacen dos piezas, que se sacan del mismo trozo de madera.Por su lado el arce, se utiliza mayoritariamente para confeccionar, la base del fondo, los laterales y el mango. Elegido por ser una madera dura, elástica y no excesivamente pesada, la madera de arce tiene unas cualidades sonoras fantásticas ya que no ofrece resistencia a la transmisión del sonido a la par que potencia y filtra frecuencias. Se afirma que el mejor arce para la construcción de instrumentos musicales proviene de Hungría y los bosques de Bohemia y Dalmacia. Los grandes lutieres de antaño fabricaban sus instrumentos con el arce de Hungría.&nbsp;&nbsp;Otras maderas que se usan para fabricar instrumentos son el álamo, boj, bubinga, ciruelo, cedro, chopo, ciprés, eucalipto, hickory, nogal, peral, sicomoro y tilo. Ser lutier en la actualidadPara ser lutier, se deberían cumplir estas dos cualidades, que te guste la música y que ames la madera. Muchos músicos profesionales compaginan su carrera musical con el ejercicio de ser lutier. Otros han dejado la música para dedicarse plenamente al oficio. Y otros artesanos que no son músicos pero les gusta la música, o ebanistas y carpinteros han convertido el oficio de lutier en propio por el amor a trabajar la madera. Así que si combinas ambas cosas, el trabajo de crear una pieza de cero o restaurar lo que ya está fabricado, y poseer sensibilidad musical ya tienes todo a favor para desempeñar la profesión.&nbsp;¿Qué es importante a la hora de elegir el instrumento musical? Cada profesional o amateur tiene sus preferencias. Pero lo mejor es dejar que se use una y otra vez para que cada vez suene mejor, ya que cuanto más se toca el instrumento más abre el sonido, la madera es un elemento vivo que evoluciona con el paso del tiempo.&nbsp;Debido a esta circunstancia, es esencial que el instrumento esté alejado de la luz solar y del frío, y que sepamos conservarlo bien alejado de contrastes climáticos y que se conserve la humedad sin grandes alteraciones.En la comunidad woodiswood también encontrarás a lutieres de toda España, David Duyos, David Sánchez León, Rafael M B, Daniel Latorre Díaz, Greg Robbins, y Eugenio Abdala.&nbsp;¡Larga vida a la profesión!Suscríbete a Woodnews! y te llegarán los artículos directamente a tu correo y acuérdate de seguirnos en nuestras redes sociales (Instagram, Facebook y Linkedin) 

Hay ebanistas que disfrutan del trabajo solitario en el taller y también aquellos que prefieren rodearse de gente y compartir sus conocimientos con el mundo. Nicholas encarna a la perfección ambos perfiles.

Nicholas Chandler-Smiles. Crear y enseñar. Parte 2.

Vamos a empezar hablando de Nicholas profesor. Lleva más de 40 años enseñando a cientos de personas de todas las edades todo lo que él sabe sobre diseño y fabricación de muebles. Durante estas 4 décadas y pico ha visto cómo sus alumnos montaban sus propios negocios, empezaban a dedicarse a ello de manera profesional en otras empresas o simplemente iban adquiriendo conocimientos por pura diversión y entretenimiento.Tal como nos cuenta desde su taller en el centro de Sevilla, más concretamente en la Antigua fábrica de sombreros Fernández y Roche, “tenía muchos estudiantes en Inglaterra que han llegado a sus crisis de los cuarentas también. Un director de petróleo en Escocia que se hartó de su trabajo y dijo “quiero hacer muebles". Me acuerdo de otro que se puso en contacto conmigo, había sido uno de mis alumnos de ebanistería en el instituto y me dijo que le gustaría saber si podía venir a hacer un curso conmigo. Otros vienen por mero gustazo. Quieren hacer una cajita. Solo quieren la experiencia. O aprender cómo cepillar madera. Se fascinaba desde niño ver a su abuelo cepillando madera y entonces quieren hacer lo mismo”.Eso sí, sus grupos siempre han tenido ese aire íntimo que a Nicholas le gusta. Tener un máximo de tres estudiantes es lo que asegura una experiencia provechosa y en la que el maestro puede aportar todo lo que el alumno necesita cuando lo necesita.  5 días, 10 días, varios meses o un año. La duración de sus cursos se va adaptando en función del nivel y el objetivo. Durante todo ese tiempo, además, los alumnos pueden ver en vivo y en directo como Nicholas realiza trabajo real y atiende a sus pedidos, así que poco más se puede pedir.Para él, “es un placer enorme, no sólo fabricar y diseñar, sino enseñando a los demás. Yo quiero que otra gente pueda disfrutar de este método de vida también”.Una pasión que pone en cada una de sus clases y también en cada una de sus piezas. ¿O deberíamos denominarlas obras de arte? Nicholas las define como “puro placer”.“Me gusta la forma matemática de proporción perfecta, pero también me gustan las cosas muy orgánicas, que no tienen una regla, que son pura estética. Me gusta esto muchísimo”. Esto conlleva muchas más horas de “investigación en esta dirección”, de trabajar las formas, de “jugar con las reglas, las normas”, que si alguien o tú mismo dice “no debes hacer esto” lo primero que hagas sea preguntarte “¿por qué no? Y si lo hago, ¿qué?”.Como buen autodidacta, a Nicholas le gusta “meter las manos en todo” y le interesa “absolutamente todo”, aunque hay cosas que prefiere dejar a los expertos. Uno de sus lemas es “si eres capaz de dibujarla, eres capaz de fabricarla tú mismo”. Y en ese proceso que va del lápiz al acabado final “las equivocaciones son muy importantes. Todos aprendemos de las equivocaciones. El proceso entero me encanta. Cada boceto. Tengo que pensar muchas veces, otras veces poner unas líneas en el papel, dejarlas, olvidarlas unos días y dar la vuelta al dibujo”.&nbsp;Un dibujo que, por nada que pudiera parecer, junto al espacio, es la base de todo. Porque, aunque algunos no lo tengan muy en cuenta, para Nicholas “el espacio tiene igual importancia que el volumen que has dibujado”.Un mundo de detalles imperceptibles para muchos, pero fundamentales para los genios. “De mi maestro en Inglaterra aprendí un montón. Porque él siempre cuestionaba sus decisiones estéticas”. Por eso Nicholas siempre se pregunta si “¿eso es lo mejor que puedo hacer? ¿O puedo darle una vuelta de tuerca más? ¿Puedo mejorar esta línea? ¿Mejorar la forma? ¿Mejorar la curva?”.&nbsp;&nbsp;Preguntas de las que no siempre obtiene respuestas agradables, pero “a veces tienes que oírlo y ser valiente y empezar desde cero. Los grandes artistas nunca terminan sus cuadros. Yo veo diseños míos diez años después y puedo decir si podría haber mejorado algo, pero en aquel momento, hace diez años, no era capaz de verlo. Ahora, diez años más tarde, he evolucionado y puedo verlo, puedo darle una vuelta de tuerca más. Es inevitable”. Desde que llegó a Sevilla ha tenido que adaptar su forma de trabajar y, sobre todo, los materiales con los que trabaja. Algo que para muchos podría suponer una limitación, pero que para él supuso “una libertad de expresión”.El calor intenso de verano y el aire acondicionado de los pisos que seca mucho la madera le hicieron pensar en abandonar la madera maciza. “Yo quiero que mis muebles sean seguros durante años. Son muebles de herencia”. Y ahí apareció la chapa. “Estoy usando más chapa que nunca. Y las formas han cambiado”.&nbsp;El hecho de usar y expresarse a través de este material a la vez que explorado otros materiales como el metal, define el gusto por probar cosas nuevas que siempre ha acompañado a Nicholas. “Estamos en esta vida para explorar, aprender, experimentar. Voy a seguir trabajando, diseñando y fabricando hasta que me muera. Voy a morir aquí con 120 años, espero, porque tengo tantos bocetos en mis libros que podría estar trabajando 20 años más para fabricar todos estos bocetos. Es un gustazo y me siento tan afortunado”. En woodiswood también nos sentimos muy afortunados de poder charlar con Nicholas y conocer su historia, y en breve quizás, contemos la tuya.&nbsp;﻿Mientras tanto, no te pierdas ninguna novedad de woodiswood visitando nuestra web para descubrir más proyectos inspiradores, apúntate a nuestra newsletter y síguenos en nuestras redes sociales (Instagram, Facebook y LinkedIn) 

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