Cuando allá por 1994 se pusieron los pilares de lo que hoy en día es Sinergia, a Manolo y a Rafael los miraban con cara rara, como si fueran una especie de locos. Ahora, dos décadas más tarde, el tiempo les ha dado la razón.

Una sinergia es, según la Real Academia Española de la Lengua, la acción conjunta de dos o más elementos, cuyo efecto es superior a la suma de los efectos individuales. O lo que es lo mismo, “uno y uno no necesariamente son dos, pueden ser tres o incluso más”, en palabras de Manuel Méndez, socio fundador de Sinergia e ingeniero industrial.

Con Manolo estudió Rafael Loredo, también socio fundador de Sinergia, en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de Viesques, en Gijón. En aquel entonces, cuenta Rafa, “Manolo se dio cuenta, cuando todavía estábamos haciendo la carrera, que había un mercado en el resto de Europa que en España prácticamente se había perdido, que era la construcción en madera”.  

Además de la madera, estaba la cuestión energética, base fundamental sobre la que se asienta todavía hoy en día el proyecto. “En etapas iniciales (del proyecto) también llevamos algún asunto de eficiencia energética, de auditoría energética, a la par que la construcción eficiente”, afirma Manolo, quien nos explica que en ese mismo momento aparece también el estándar Passivhaus en sus vidas, “entonces, una cosa con la otra te va trazando una línea donde ves que confluyen”.

Una línea trazada por un material que los ha acompañado durante toda su vida profesional e incluso desde antes. Y es que Asturias y madera van de la mano. Desde los hórreos (con algunos ejemplares que rozan los 500 años de vida) hasta los patios traseros de cantidad de calles de Gijón, Oviedo o Avilés, que son “verdaderos muros cortina de madera del siglo XIX”, afirma Manolo.

La elección de la madera no es casual, estética o subjetiva, sino que parte de la visión de dos profesionales que entendieron en su momento “que había un nicho para una actividad profesional” y que sus cualidades “como material estructural, como material de construcción y como material capaz de soportar industrialización y tecnología como el acero, como el hormigón o cualquier otro material” eran enormes. 

Entre esas posibilidades en sinergia están explorando la construcción industrializada con entramado ligero de madera. “Es lo que más hacemos ahora”, comenta Rafa. “Siempre buscamos el mayor grado de prefabricación o de industrialización posible” porque “siempre es preferible trabajar, vamos a decir, bajo techo y con las máquinas que hay en taller, qué no ir a cortar palos uno a uno en obra”.

Un concepto, el de la prefabricación e industrialización, que no quita personalización ni calidad, como se podría pensar. Según Rafa es exactamente lo contrario, ya que “permite tener un control de qué vas a hacer, cómo lo vas a hacer y hacerlo en unas condiciones controladas y homologadas. Llevar un producto terminado y de calidad. Y ensamblarlo in situ, en mejores condiciones y en unos tiempos mucho más rápidos”.

Esta “especie de puzle” en el que se fabrica cada uno de los elementos que formarán parte del proyecto, se transportan y se ensamblan, tiene, además “muchísimos menos puentes térmicos que cualquier otro tipo de material”, completa Manolo.

Cuestión de calidad, de eficiencia y también de sostenibilidad. De la medioambiental, porque, como comenta Rafa, “la madera es un material sostenible con una huella de carbono infinitamente menor que cualquier otro material”, porque es “un recurso renovable y no hay más que volver a plantar y gestionar el monte” y porque “los beneficios medioambientales de la silvicultura son evidentes”. Pero también de la sostenibilidad económica, ya que “permite fijar población en el rural y generar una industria de primera y segunda transformación que dejaría valor añadido sobre un recurso local de kilómetro cero”.

Un futuro que para Sinergia ya es una realidad presente, porque “cada vez hay más gente convencida”, nos dice Manolo. Aunque, el sector en España “está muy lejos del desarrollo que tiene en otros países” se lamenta Rafa. Un trabajo que según ambos debe partir de una apuesta clara desde la administración, “pero claro, las elecciones son cada cuatro años y el monte necesita 40 o 50, si no más”, concluye Rafa.

Después de más de 30 años todavía les quedan muchos caminos por abrir y por recorrer. Tú puedes seguir sus pasos y los de otros proyectos tan inspiradores como Sinergia gracias a nuestra newsletter y a nuestras redes sociales (Instagram, Facebook y Linkedin).

¡Buen viaje!